서양 음악사의 음악 외적 이야기를 소개하는 클래식 음악 칼럼니스트다. AI 음악가에 반대하지만, 미래 인류가 클래식 음악을 박물관에 처박아두지 않았으면 좋겠다고 생각한다. 모차르트와 쇼팽, 특히 바흐를 존경한다.
카카오페이지가 주최한 신인 작가 발굴 프로젝트 〈넥스트 페이지 2기〉 ‘지적 즐거움’ 부문 선정 작가(2019), 브런치스토리의 음악 분야 크리에이터 선정 작가다(2023). 예술 교양서 《알아두면 쓸모 있는 클래식 잡학사전》(2020)을 썼다. 이 책은 경향신문 2020년 9월 3주 미디어 추천 도서로, 교보문고 ‘MD의 선택’, 예스24가 발표한 음악 일반 분야 스테디셀러 6위(2021)에 올랐다. 《아주 사적인 예술》(추명희, 정은주 공저, 2021)와 앤솔로지 《이제 막 독립한 이야기》(공저, 2020·2021), 《알고 보면 흥미로운 클래식 잡학사전》(2023)을 출간했다.
선화예중·예고와 단국대 음대에서 피아노를 전공했고, 중앙대 예술대학원에서 문예창작전문가 과정을 수료했다. 영국 현악 매거진 〈스트라드〉 한국판, 여행 매거진 〈더트래블러〉에서 에디터로 일했다. 〈톱클래스〉, 〈레이디경향〉, 〈객석〉 등에서 프리랜스 에디터로 활동하며, 문화와 사람에 대한 글을 썼다.
네이버 공연전시판, 여행판, 연애결혼판에 칼럼을 연재했다(2019~2022). 〈클래스101〉에 온라인 강의 〈클래식 음악가의 비하인드〉(2021), 렉처 콘서트 〈알아두면 쓸모 있는 슈베르트 잡학사전〉(2021)를 열었다. 부산MBC의 클래식 라디오 방송 〈안희성의 가정 음악실〉 ‘정은주의 스위트 클래식’(매주 월요일)에 출연했다(2020~2023).
현재 인터뷰 매거진 〈톱클래스〉의 토프 ‘정은주의 클래식 디저트’, CBS 라디오 〈이강민의 잡지사〉의 ‘잡다한 클래식 사전’(격주 금요일 출연), 국립극장, 세종문화회관, 예술의전당, KBS교향악단 등에 칼럼과 방송, 프로그램 노트 등 음악을 글로 담아내는 작업을 이어가고 있다.