노스캐롤라이나 동부 농장에서 자랐다. 이스트캐롤라이나 대학교를 졸업했고, 논픽션 책을 두 권, 그림책을 한 권 출간했다. 《소녀 탐정 럭키 모》는 터니지가 쓴 첫 중편 소설이다. 남편, 영리한 개, 까다로운 고양이, 닭 여러 마리와 함께 살고 있다.