1967년 도야마현 출생. 1991년에 도에이 동화(현 도에이 애니메이션)에 입사하여 애니메이터 및 연출가로 활약하다 프리랜서가 되었다. 〈시간을 달리는 소녀〉(2006), 〈썸머 워즈〉(2009)를 감독하며 국내외에서 주목을 받았다.
2011년에는 애니메이션 영화 제작사 ‘스튜디오 치즈’를 설립하였고 감독·각본·원작을 맡은 〈늑대 아이 아메와 유키〉(2012)와 〈괴물의 아이〉(2015)가 대히
트를 기록하였다. 그 후 〈미래의 미라이〉(2018)로 애니상을 수상, 미국 아카데미상 장편 애니메이션 부문에도 노미네이트되었다.
〈용과 주근깨 공주〉(2021)는 칸 영화제 오피셜 셀렉션 ‘칸 프리미에르’ 부문에 선출되어 전 세계적으로 주목을 받았다.