전북 순창에서 태어나 깊은 산골에서 어린 시절을 보냈다. 스무 살에 에버랜드 동물원에 입사해 사육사로서 많은 경험을 쌓았다. 동물들과의 행복한 동거를 위해 조경학과 동물번식학을 공부했고, 2016년 자이언트판다 아이바오와 러바오를 맡게 되면서 ‘판다 아빠’로, 국내 최초 자연 번식으로 푸바오가 태어난 후로는 ‘판다 할부지’로 불리고 있다.
지금까지 다양한 개성과 특징을 가진 야생동물과 함께하면서 소중한 생명을 이해하고 보듬는 마음가짐을 배웠고, 그들에게서 배운 선한 영향력을 널리 알리기 위해 노력하고 있다.
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