네덜란드에서 화가로서의 직업을 시작할 때부터 프랑스에서 생을 마감하기 전 마지막 몇 달까지 반 고흐는 화가로서 자신의 중요한 목표가 평범한 노동자의 초상화를 통찰력 있게 그리는 것이라 믿었다.