2024년 7월 17일 : 49호

이 책이 지금

빵칼은 푹

<라스트 젤리 샷>으로 2023년 제6회 한국과학문학상을 수상, <마음을 치료하는 당신만의 물망초 식당>으로 제1회 K-스토리 공모전에 당선된 청예 작가의 소설을 읽었습니다. '건드려봤자 욕밖에 더 먹지 않는 코드는 최대한 배제'(178쪽)하는 대신 '미움 받을 용기'를 낸 작가는 누군가는 불편할 수도 있는 설정을 시원시원하게 밀어붙입니다.

주인공 오영아는 주변 사람들의 정의에 스스로를 맞춰넣다 웃음을 잃은 인물입니다. 정의로운 친구 은주가 보내준 구호기금 링크에 기부를 하고, 불륜한 인물을 단죄하고, 망언을 한 아이돌을 비난합니다. '징역 100년 때려버려요, 어쩌고저쩌고'(15쪽)를 반복하면서 숨이 막히는 영아의 모습이 남 일 같지가 않습니다... ^^; + 더 보기 <라스트 젤리 샷>으로 2023년 제6회 한국과학문학상을 수상, <마음을 치료하는 당신만의 물망초 식당>으로 제1회 K-스토리 공모전에 당선된 청예 작가의 소설을 읽었습니다. '건드려봤자 욕밖에 더 먹지 않는 코드는 최대한 배제'(178쪽)하는 대신 '미움 받을 용기'를 낸 작가는 누군가는 불편할 수도 있는 설정을 시원시원하게 밀어붙입니다.

주인공 오영아는 주변 사람들의 정의에 스스로를 맞춰넣다 웃음을 잃은 인물입니다. 정의로운 친구 은주가 보내준 구호기금 링크에 기부를 하고, 불륜한 인물을 단죄하고, 망언을 한 아이돌을 비난합니다. '징역 100년 때려버려요, 어쩌고저쩌고'(15쪽)를 반복하면서 숨이 막히는 영아의 모습이 남 일 같지가 않습니다... ^^;

에스프레소에 휘핑크림을 얹듯, 옳음과 웃음 사이에 적절한 비율을 찾아내 적당히 씁쓸하고 달달한 맛을 만들어낼 수 있다면 얼마나 좋겠습니까만은... 이 비율을 찾아내는 것에 실패한 저는 대체로 입을 다물고 댓글을 달지 않고 웃음기 없이 길을 오갑니다. 오렌지와 빵칼이 함께 있다면 뭉툭하고 답답하겠지요. 시원시원하게 빌런이 될 용기도 없는 제겐 지금 딱 '빵칼' 만큼의 자유가 필요합니다. 도파민이 쏟아지는 시원한 해방을 경험한 영아가 선택까지 끝까지 내달리는 소설로 자유를 대리 체험하며 오늘도 빵칼을 손에 쥐어봅니다.
- 알라딘 한국소설/시/희곡 MD 김효선
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70쪽 : 나는 좋은 사람이다. 나 또한 배려받아 마땅한 인간이라는 뜻이다.

작가는 지금 _3문 3답

Q : 『오렌지와 빵칼』 속 캐릭터 '은주'를 보고 킬조이(killjoy, 흥을 깨는 사람)라는 표현이 생각났습니다. 옳은 말만 하는 은주의 말을 따르다 '영아'는 웃음을 잃고 맙니다. 이 소설을 읽고 제 삶에도 웃을 일이 별로 없다는 게 비로소 떠올랐는데요... ^^ 그럼에도 요즘 청예 작가를 미소짓게 하는 것이 있을지가 궁금합니다.

A : 이건 비밀입니다만, 전 집에 있을 때 혼자 많이 웃습니다. 포켓몬 중 ‘꼬지모’라는 친구처럼 은은한 미소를 상시 착용하는데요. 어린 시절부터 혼자서 웃긴 영상을 보는 게 취미였어요. 고등학생 땐 야자가 끝나면 집에서 「개그 만화 보기 좋은날」을 몰아서 봤고요, 토요일엔 <무한도전>, 일요일엔 <개그콘서트>를 봤어요.『오렌지와 빵칼』 에 <무한도전>의 흔적이 있는 이유죠. 성인이 되어서는 일본의 만담 코미디나 미국의 쇼트 코미디를 즐겼네요. 웃음에 대한 오래된 갈망이 체화되어 평소에도 디폴트값처럼 미소 짓고 있어요. 다만 외출하는 순간 체통을 지키기 위해 감정이 거세된 현대인의 표정으로 갈아입을 뿐이죠. 사는 건 참 재미없지만 저를 웃게 해주는 것들은 여전히 많답니다(주로 액정 속에….) + 더 보기 Q : 『오렌지와 빵칼』 속 캐릭터 '은주'를 보고 킬조이(killjoy, 흥을 깨는 사람)라는 표현이 생각났습니다. 옳은 말만 하는 은주의 말을 따르다 '영아'는 웃음을 잃고 맙니다. 이 소설을 읽고 제 삶에도 웃을 일이 별로 없다는 게 비로소 떠올랐는데요... ^^ 그럼에도 요즘 청예 작가를 미소짓게 하는 것이 있을지가 궁금합니다.

A : 이건 비밀입니다만, 전 집에 있을 때 혼자 많이 웃습니다. 포켓몬 중 ‘꼬지모’라는 친구처럼 은은한 미소를 상시 착용하는데요. 어린 시절부터 혼자서 웃긴 영상을 보는 게 취미였어요. 고등학생 땐 야자가 끝나면 집에서 「개그 만화 보기 좋은날」을 몰아서 봤고요, 토요일엔 <무한도전>, 일요일엔 <개그콘서트>를 봤어요.『오렌지와 빵칼』 에 <무한도전>의 흔적이 있는 이유죠. 성인이 되어서는 일본의 만담 코미디나 미국의 쇼트 코미디를 즐겼네요. 웃음에 대한 오래된 갈망이 체화되어 평소에도 디폴트값처럼 미소 짓고 있어요. 다만 외출하는 순간 체통을 지키기 위해 감정이 거세된 현대인의 표정으로 갈아입을 뿐이죠. 사는 건 참 재미없지만 저를 웃게 해주는 것들은 여전히 많답니다(주로 액정 속에….) Q : 영아는 '서향의학연구센터'에서 '정서 조절' 시술을 받은 후 '천박한 쾌감'을 되찾습니다. 우리가 '길티 플레저'라고 하는 것인데요, 작가에게도 도저히 포기할 수 없는 '길티 플레저'가 있는지 궁금합니다.

A : 어렵네요. 저는 사실 길티함을 거의 느끼지 않습니다. ‘나를 기쁘게 하는 것이 어떻게 유죄란 말인가? 웃게 만들면 무죄다!’ 이런 왜곡된 가치관을 가진 사람이라서요. 하지만 굳이 찾자면…. 여드름 압출 영상이나 편도 결석 제거 영상이 있겠습니다. 친구가 회사 일로 스트레스를 많이 받길래 조금이나마 통쾌해지라고 그 영상들을 보내줬다가 한 소리를 들은 적이 있어요. 쓰고 보니까 길티 맞네요, 이거.
Q : 장마철엔 습도가 높아 가만히 앉아 있기만 해도 불쾌합니다. 누구에게나 '빵칼'이 필요한 이 계절, 이 소설을 다 읽은 후 영아처럼 자유로워지고 싶은 독자에게 한 말씀 부탁드립니다.

A : “자유로운 우리를 봐, 자유로워.” 자유는 언제나 가까이에 있어 마음만 먹으면 쟁취할 수 있습니다만 외곽선을 잘 살펴보세요. 테두리를 넘어가면 그때부터는 방종입니다. 그 테두리를 우리는 ‘도의적 책임’라 부르지요. 타인과 집단을 이루며 사는 현대인에게 무한한 자유는 실존하지 않습니다. 그건 오히려 허상에 가깝죠. 『오렌지와 빵칼』 역시 그 부분을 지적합니다. 그러니 자유를 갈망하는 당신은 지극히 ‘정상적’이며 ‘평범’합니다. ‘안심’하세요! (이 글에서 숨어있는 힌트를 부디 발견하셨기를.)

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