오토바이 사고로 죽음의 문턱 앞에 선 어린이 이레가 생사의 갈림길에서 겪게 되는 24시간을 다루고 있다. 혼수상태인 자신의 몸에서 영혼으로 빠져나온 이레는 동자꼭두의 안내로 저승사자를 만나게 되고, 자신의 죽음이 억울하다며 떼를 써서 염라대왕을 찾아간다. 영화 '신과 함께'처럼 이레가 염라대왕을 만나러 가는 장면이 살고자 하는 이레의 간절함 속에서 무척 흥미롭게 펼쳐진다.
그리고 마침내 만나게 된 염라대왕에게 이레는 아주 특별한 약속을 받게 된다. 그 특별한 약속이 이루어지는 순간 이레는 죽지 않고 계속 살아갈 수 있지만, 약속이 이루어지지 않으면 이레는 죽음을 맞게 된다. 염라대왕이 제안한 특별한 약속을 이루기 위해 주어진 시간은 딱 24시간. 그 안에 이레는 지금까지 알고 지낸 사람들을 찾아다니며 염라대왕과 한 특별한 약속을 이루어야만 하는데….
1. 동자꼭두를 만나다 _ 9
2. 염라대왕의 약속 _ 25
3. 우찬이의 눈물 _ 45
4. 현지의 미소 _ 60
5. 새색시꼭두와 고양이 할머니 _ 76
6. 가까이 있을 때 _ 92
7. 나라는 아이는 _ 104
8. 장례식장 3번 방 _ 119
9. 보통의 날 _ 135
10. 무진이의 마음 _ 149
11. 꼭두, 안녕 _ 163