표광배 역사 판타지 소설. 동아시아와 중앙아시아의 두 제국 고구려와 투르크, 동아시아와 서역의 네트워크가 되어 준 '초원길'을 무대로 전쟁과 무역, 문명 교류라는 격동의 한 세기를 그려내고 있다.
6세기 중반, 초원의 부족 국가들을 병합하여 중앙아시아 전역을 아우르는 대제국 투르크(돌궐)의 굴기로 말미암아 주변국들에는 팽팽한 긴장이 흐른다. 고구려 조정 또한 투르크의 굴기에 대응하기 위한 방안을 모색하는 가운데 귀족들을 중심으로 팽창하는 투르크를 실력으로 견제해야 한다고 주장한다.
그러나 막리지 왕산악과 연광 등을 비롯한 주화파의 의견을 받아들인 평원태왕은 연광의 아들 연자유를 투르크와의 수교를 위한 사절단으로 파견한다. 행궁인 봉황성(오늘날 중국 단동)에서 무카카간이 있는 투르크의 수도 외투겐까지는 약 2천 킬로미터. 연자유의 사절단은 이른 봄의 추위와 거대한 모래폭풍을 뚫고 대흥안령산맥을 넘어 끝없이 펼쳐진 초원길을 걸어 외투겐으로 향한다.
고구려를 제압하여 중국 통일을 꿈꾸는 제나라의 제후 범양왕 고소의는 비록 어린 나이이지만 고구려의 국경 도시인 유성에 은밀히 잠입하여 반란 사교 집단인 수광태월의 천승군과 밀약을 맺는다. 그런 가운데 투르크와의 동맹을 통해 제나라의 야욕을 무력화하려는 평원태왕의 의도는 귀족들의 거센 도전에 직면하는데….
작가 서문 / 나는 왜 고구려 연대기를 썼는가
대막리지 서문
주요 등장 인물
초원의 공포
밀려드는 전운
왕과 장수
상부왕
사절단
투르크 왕자, 아시나툴리
잠행
초원의 고구려 시장
부상
갈등
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