레오나르도 다 빈치의 그림 '모나리자'를 둘러싼 암살과 음모를 그린 팩션이다. 소설은 그림의 모델이 되었던 모나리자의 생애를 중심으로 전개된다. 실감나는 이야기와 함께 중세 도시국가 피렌체의 정치상황, 레오나르도와 미켈란젤로 등 예술가들의 활동상, 레오나르도의 기법 등을 엿볼 수 있다.
1478년, 피렌체의 막강한 가문인 메디치가의 수장 로렌초 데 메디치가 대성당에서 기습 공격을 받는다. 경쟁 관계에 있던 파찌가의 음모에서 비롯된 이 사건으로 로렌초의 동생 줄리아노가 칼에 맞아 숨진다. 10년 후, 어린 모나리자는 어머니로부터 줄리아노의 죽음에 대한 이야기를 듣는다. 사건이 일어난 그 현장에서.
1954년 미국 플로리다주에서 태어났다. 1976년 러시아문학으로 학사 취득했고, 3학년까지의 전공은 미생물학이었다. 학사 학위를 얻은 뒤에는 법률계에서 비서로 2년 동안 근무, 그 후에 다시 사우스 플로리다 대학에서 언어학 석사학위를 취득했다. 워싱턴의 아메리칸 대학에서 영어를 8년 동안 가르친 뒤 전업작가가 되었다. 지은 책으로는 <The Borgia Bride>, <The Burning Times>등이 있다.
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