태양계 천체들을 살펴보기 위해 발사된 두 우주 탐사선 보이저 1호와 2호에는 지름이 약 30센티미터인 금박을 씌운 LP 레코드판, 일명 ‘골든 레코드'가 붙어 있다. 그 레코드판은 미지의 외계 문명에게 보내는 지구와 인류의 메시지다. 그 안에는 지구를 대표할 음악 27곡, 55개 언어로 된 인사말, 지구와 생명의 진화를 표현한 소리 19개, 지구 환경과 인류 문명을 암시하는 사진 118장이 수록되었다.
골든 레코드가 기획된 후 제작되어 우주로 보내지기까지의 이야기들을 한 편의 영화처럼 담아내었다. 골든 레코드 제작에 직접 참여한 칼 세이건(총 책임자), 프랭크 도널드 드레이크(기술 감독), 앤 드루얀(창작 감독), 린다 살츠먼 세이건(인사말 구성 작가), 존 롬버그(예술 감독), 티머시 페리스(프로듀서)가 수록될 콘텐츠를 두고 치열하게 고민하고 토론했던 현장이 생생하게 그려졌으며 준비 과정의 에피소드들이 감초처럼 등장해 재미를 더한다.
서문 11
1장 후대를 위하여 - 칼 세이건 13
2장 보이저 레코드판의 탄생 배경 - 프랭크 도널드 드레이크 67
3장 지구의 사진들 - 존 롬버그 99
4장 보이저호의 인사말 - 린다 살츠먼 세이건 173
5장 지구의 소리들 - 앤 드루얀 203
6장 보이저호의 음악들 - 티머시 페리스 219
7장 보이저호의 외행성계 탐사 - 칼 세이건 283
에필로그 - 칼 세이건 305
감사의 말 313
부록 323
옮긴이의 말 351
찾아보기 357
사진 및 그림 저작권 363