사람들은 어떻게 농사를 짓게 되었을까? 비밀은 바로 신화에 있다. 이 책은 동북아 농경기원신화에 바탕을 둔 옛이야기로 아이들의 흥미를 끄는 '똥'이란 소재로 '한국형 판타지' 를 만들었다. 작품 속에서 '똥'은 자연을 대표하는 상징인 동시에 농경문화의 가장 중요한 생산 원천이다.
중국 광서성에 사는 인구 9만의 소수 민족인 '머로 족'의 옛이야기에서 뼈대를 가져와 어린이들이 재미있게 읽을 수 있도록 쉽게 풀어 썼다. 수렵과 채취에 의존하던 사람들이 어떻게 농사를 짓고 목축을 시작하게 되었는지, 그 농작물의 씨앗은 대체 어디에서 난 것인지, '똥'이라는 흥미 있는 소재로 농작물의 유래, 농경과 목축의 기원을 재미있게 보여 준다.
더불어 지금은 잊혀진 하늘 사람들 종족에 대해 이야기하면서 인간과 자연의 '하나 됨'을 강조한다. 우리가 하늘 사람들처럼 지구에서 사라져 버리지 않기 위해서는 자연을 존중하고 자연과 조화롭게 살아야 한다고, 똥냄새가 싫다고 하늘을 들고 높이 올라가 버린 하늘 사람들이 결국 땅에서 잊혀진 존재가 된 것은 자연을 거스른 행위였기 때문이다.
기획의 말 - 동아시아 주체인으로 거듭나기
1.뒷간은 싫어요!
2.아빠와 고욤나무
3.하늘에서 내려 준 세 개의 자루
4.하루 세 끼를 먹게 된 이유
5.똥이 싫어 올라간 하늘
6.사라진 하늘 사람들
작가의 말 - 아직도 똥이 더럽게 보이나요?
김진경 (지은이)의 말
우리가 하늘 사람들처럼 되어 가는 것 같아요. 똥을 무척 싫어하고 멀리 하잖아요. 또 강아지, 고양이, 나무, 풀들과는 전혀 다른 뛰어난 종족이라고 생각하죠. 그래서 자연의 식구들을 마음대로 해도 된다고 생각하고 그렇게 해 왔어요. 어쩌면 자연의 식구들이 벌써 우리 사람들을 기억하지 못하게 되었는지도 모르겠어요. 자연의 식구들이 우리 사람들을 아주 잊어버리면 우리도 하늘 사람들처럼 지구에서 사라져 버리는 게 아닐까요?
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