많은 동물들이 생명으로 인정받을 수 있는 그런 날
서울에서 약간 떨어진 한적한 곳에 있는 우리 집에는 개가 네 마리 있다. 두 마리는 멀리에서 데려온 커다란 개들이고, 다른 두 마리는 보통 '잡종'이라 불리는 조그마한 개들이다. 개를 좋아하는 것은 사실이지만 작은 개들까지 기르게 된 이유가 단순히 개를 좋아하는 마음 때문은 아니었다. 직접적인 계기는 작년 여름 아랫마을에서 단체로 개를 도둑맞은 사건이었다.

트럭을 가지고 와서 수면제를 탄 먹이를 준 뒤 잠든 개들을 한꺼번에 데려간 것으로 추정되는 이 사건 후로 식구들은 우리 개들도 언제 그런 일을 당할지 모른다는 생각에 불안해졌고, 고민 끝에 큰 개를 지켜주는 경호견으로 작은 개들을 키우기로 했다. 이 방법이 효과가 있다는 얘기를 100% 믿는 것은 아니었지만, 혹시나 하는 마음에 시도해 본 일이었다. 올 여름에 네 마리가 한꺼번에 없어지는 불상사가 있을지도 모른다는 각오와 함께 말이다. 팔자에 없는 경호원까지 두게 된 우리 개들을 보면서 개를 두고 웬 소란이냐고 말할 사람도 있을지 모르지만 씁쓸하고 서글픈 일이 아닐 수 없다.

그런가 하면 지난 겨울에는 '고라니 사건'도 있었다. 우리 집이 있는 곳은 그리 깊은 산 속은 아니지만 산이 몇 겹으로 이어져 있다. 그러나 서울에서 가까운 곳이어서인지 등잔 밑이 어둡다는 속담 그대로 누구도 덫이나 올무를 놓을 생각은 하지 않기 때문에 예상 외로 많은 야생동물이 살아간다. 지난 겨울에는 눈이 많이 내려 먹이를 찾기가 어려웠던지 고라니가 집 가까이까지 내려왔었다.

과연 겁이 많은 동물이어서 제대로 보지는 못했지만, 우리는 집 멀찍이 먹이를 놓아두고 고라니가 무사히 겨울을 나기를 바랬다. 그러나 나의 얘기를 들은 몇몇 40대 남자 분들(사실 아주 평범한 회사원들이다)은 흥분하기 시작했고, 고라니를 잡기 위해 우리 집을 방문하겠다는 엄청난 계획을 세웠다. 내가 이야기한 의도와 완전히 빗나간 어이없는 일이었지만 우리의 '보신 문화'가 어떤 상태에 이르렀는지를 실감할 수 있었다.

이 책에는 야생동물 구조대원이 전해주는 생생한 이야기들이 살아있다. 한 편에는 밀렵꾼의 총에 맞아 날개를 자르게 된 두루미를 구해주고는 평생 날지 못하고 살아야할 두루미를 살려 준 것이 잘한 일이었을까를 고민하는 모습이 있고, 물개 한 마리를 살리기 위해 멀리 네덜란드에서부터 한달음에 달려오는 모습이 있다. 다른 한 편에는 법의 울타리를 벗어나기 위해 자동차 사고까지 위장해 가며 동물을 죽이는 밀렵꾼들과 일년에 오만 마리의 야생 곰을 죽여 웅담을 먹는 한국 사람들의 모습이 있다.

어느 쪽이 얼마나 올바른가에 대해 구구절절 논의하고 싶은 생각은 없다. 고라니 몇 마리를 잡으면 1년동안 뼈 빠지게 농사일 하는 것보다 많은 돈을 벌 수 있다는 유혹에 도덕적인 잣대를 들이미는 것 자체가 나의 오만이 될지도 모른다. 그러나 글 속에서 석...

많은 동물들이 생명으로 인정받을 수 있는 그런 날
서울에서 약간 떨어진 한적한 곳에 있는 우리 집에는 개가 네 마리 있다. 두 마리는 멀리에서 데려온 커다란 개들이고, 다른 두 마리는 보통 '잡종'이라 불리는 조그마한 개들이다. 개를 좋아하는 것은 사실이지만 작은 개들까지 기르게 된 이유가 단순히 개를 좋아하는 마음 때문은 아니었다. 직접적인 계기는 작년 여름 아랫마을에서 단체로 개를 도둑맞은 사건이었다.

트럭을 가지고 와서 수면제를 탄 먹이를 준 뒤 잠든 개들을 한꺼번에 데려간 것으로 추정되는 이 사건 후로 식구들은 우리 개들도 언제 그런 일을 당할지 모른다는 생각에 불안해졌고, 고민 끝에 큰 개를 지켜주는 경호견으로 작은 개들을 키우기로 했다. 이 방법이 효과가 있다는 얘기를 100% 믿는 것은 아니었지만, 혹시나 하는 마음에 시도해 본 일이었다. 올 여름에 네 마리가 한꺼번에 없어지는 불상사가 있을지도 모른다는 각오와 함께 말이다. 팔자에 없는 경호원까지 두게 된 우리 개들을 보면서 개를 두고 웬 소란이냐고 말할 사람도 있을지 모르지만 씁쓸하고 서글픈 일이 아닐 수 없다.

그런가 하면 지난 겨울에는 '고라니 사건'도 있었다. 우리 집이 있는 곳은 그리 깊은 산 속은 아니지만 산이 몇 겹으로 이어져 있다. 그러나 서울에서 가까운 곳이어서인지 등잔 밑이 어둡다는 속담 그대로 누구도 덫이나 올무를 놓을 생각은 하지 않기 때문에 예상 외로 많은 야생동물이 살아간다. 지난 겨울에는 눈이 많이 내려 먹이를 찾기가 어려웠던지 고라니가 집 가까이까지 내려왔었다.

과연 겁이 많은 동물이어서 제대로 보지는 못했지만, 우리는 집 멀찍이 먹이를 놓아두고 고라니가 무사히 겨울을 나기를 바랬다. 그러나 나의 얘기를 들은 몇몇 40대 남자 분들(사실 아주 평범한 회사원들이다)은 흥분하기 시작했고, 고라니를 잡기 위해 우리 집을 방문하겠다는 엄청난 계획을 세웠다. 내가 이야기한 의도와 완전히 빗나간 어이없는 일이었지만 우리의 '보신 문화'가 어떤 상태에 이르렀는지를 실감할 수 있었다.

이 책에는 야생동물 구조대원이 전해주는 생생한 이야기들이 살아있다. 한 편에는 밀렵꾼의 총에 맞아 날개를 자르게 된 두루미를 구해주고는 평생 날지 못하고 살아야할 두루미를 살려 준 것이 잘한 일이었을까를 고민하는 모습이 있고, 물개 한 마리를 살리기 위해 멀리 네덜란드에서부터 한달음에 달려오는 모습이 있다. 다른 한 편에는 법의 울타리를 벗어나기 위해 자동차 사고까지 위장해 가며 동물을 죽이는 밀렵꾼들과 일년에 오만 마리의 야생 곰을 죽여 웅담을 먹는 한국 사람들의 모습이 있다.

어느 쪽이 얼마나 올바른가에 대해 구구절절 논의하고 싶은 생각은 없다. 고라니 몇 마리를 잡으면 1년동안 뼈 빠지게 농사일 하는 것보다 많은 돈을 벌 수 있다는 유혹에 도덕적인 잣대를 들이미는 것 자체가 나의 오만이 될지도 모른다. 그러나 글 속에서 석이 대원이 이야기하는 것처럼 호랑이는 호랑이대로, 쥐는 쥐대로, 모기는 모기대로 각자의 역할이 있고, 각자 생명을 가지게 된 이유가 있다. 이 모든 의미를 이해하는데 인간이 가진 생각과 삶의 길이는 너무나도 짧고, 그에 비해 인간이 가진 자신감은 너무나 크다.

부디 이런 책들이 많이 나와서 더 많은 사람이 '생명'이라는 것이 무엇인지에 대해 생각해 볼 수 있었으면 좋겠다. 우리의 생태계가 얼마나 망가져가고 있는지 돌아볼 수 있는 기회가 많아졌으면 좋겠다. 야생동물 구조대와 같은 모임들이 많이 많이 나와서, 다른 걱정 없이 좋은 일을 많이 할 수 있게 되었으면 좋겠다. 그래서 더 세월이 흐른 언젠가에는 '야생동물들을 발견하기 어려웠던 그런 시절도 있었다더라'하고 옛날 이야기를 할 수 있는, 그런 날이 올 수 있으면 좋겠다. - 이예린 ( yerin@aladdin.co.kr )