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[종로점] 서가 단면도
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과학자가 들려주는 과학 이야기 시리즈 78권. 우리가 그냥 수 자체를 학습하는 것이 아니라 그 역사를 통해 살핀다는 것은, 낱낱의 문제와 씨름하기보다는 수의 세계 전체를 파악하는 것이 그 주된 목적이다. 이처럼 수의 세계를 전체로 학습하는 것이 중요한 이유는 개개의 사물을 파악하는 것도 중요하지만 이와 더불어 사물을 거시적 안목으로 바라볼 수 있어야 하기 때문이다. 책은 기록이 남아 있지 않은 원시적 수에 대한 탐색은 생략하고 자연수로부터 출발하여 초월수까지 전개된 과정을 다루고 있다.
첫 번째 수업 - 자연수, 오래전 자연스럽게 등장한 수 : 우리는 알게 모르게 수와 밀접한 관계를 맺고 살아간다. 은행에서 이자를 계산할 때도, 시장에서 물건을 살 때도, 수는 우리의 생활 속에 생생하게 숨 쉬고 있다. 이 책은 단순하게 수 자체를 학습하는 것이 아니라 그 역사를 통해서 수의 경이로운 세계를 바라볼 수 있게 한다. 넓은 숲을 산책하듯 걸으며 다양한 종류의 수들로 이루어진 수의 세계를 조망하는 즐거움을 이 책을 통해 얻을 수 있었으면 한다. : 수학을 다룬 책도 많고 그 역사를 다룬 책도 많이 있다. 그러나 ‘수’라는 주제에 맞춰 그 수의 역사를 기술한 책은 그리 많지 않다. 특히 청소년 독자들을 위한 책은 더욱더 찾기 힘들다. 이 책은 인류의 문화 역사와 함께 시작했다고 해도 과언이 아닌 수의 역사를 청소년들에게 차근차근 짚어 주고 있다. 가장 친근한 개념인 자연수에서부터 초월수 π와 e까지 유익하고 즐거운 수의 역사 속에 빠져 보길 바란다.
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