미국 뉴저지 주 뉴어크에서 태어나으며, 테일러 미술학교를 졸업한 후 예일 대학원을 다녔다. 전 세계의 민속 예술에 관심을 가지며 의상 디자인과 그래픽 디자인을 하다가 딸을 입양한 뒤 본격적으로 그림책을 그리기 시작했다. 아이들의 밝고 순수한 모습을 밝고 화사한 그림으로 표현하는 것으로 유명하다. 전 세계 어린이들이 좋아하는 작가로 국내에서도 많은 독자들의 사랑을 받고 있다. 대표작으로 『살색은 다 달라요』, 『뽀뽀해 쪽쪽!』, 『안아 줘 꼬옥!』, 『내 배꼽 어딨지?』, 『나 혼자 쉬해요!』 등이 있다.
연세대학교에서 불어불문학을 전공했다. 외국어로 된 책을 우리말로 소개하고 좋은 책을 만드는 일을 하고 있다. 옮긴 책으로는 《인류의 기원》, 《대항해의 시대》, 《아름다운 우주의 비밀》, 《샤갈》, 《파 프롬 홈》, 《39 클루스》, 《패딩턴의 여행》, 《빌리 밀러》, 《해골 나라에 간 프리다와 디에고》 등이 있다.