19세기 말 데카당스 예술을 주도했던 와일드는 마태복음 14장 6~11절에 실린 유대 헤로데 왕의 세례 요한 참수사건을 바탕으로 <살로메>를 썼다. 사랑하는 사람의 목숨을 빼앗고 자신의 목숨마저 잃고 마는 사랑의 파멸적 힘을 괴기스러우면서도 아름답게 극화하였다.
원전인 <성서>의 내용에서 벗어나 헤로데 왕의 의붓녀 살로메에 대한 탐욕, 자신의 키스를 거부한 요한에 대한 복수심과 그의 육체를 소유하고자 하는 욕망에 사로잡혀 그의 목을 원하는 살로메, 살로메를 사랑하여 자결하는 젊은 시리아인과 그 젊은이를 사랑하는 또 다른 남성을 통해 19세기 말의 퇴폐적인 감성을 담아낸 작품.
<살로메>가 처음 발표되었을 때 극 속에 담긴 퇴폐적 분위기는 많은 이들에게 충격을 주었다. 또한 <살로메>의 영역본에 실렸던 비어즐리의 삽화 또한 악마적이고 일탈적인 성적 요소들로 인해 당대에 대단한 센세이션을 불러 일으켰다.
이 극은 성서를 모독했다는 이유로 공연이 금지되었다가 1896년에야 루브르 극장에서 초연되었다. 그 뒤 1905년에는 리하르트 슈트라우스가 독일어판 <살로메>를 바탕으로 오페라를 작곡하여 대성공을 거두었다.
미리보기 
(1)
최근작 :