베일리스 여성 문학상 수상작, 오바마 전 대통령, 엠마 왓슨 추천 도서, 《뉴욕 타임스》, 《로스앤젤레스 타임스》, 《워싱턴 포스트》, 《샌프란시스코 크로니클》 등 주요 일간지 추천, AMAZON 베스트북 선정, 영국 베스트셀러 1위(40만 부 돌파), 2020년 아마존 프라임 비디오 드라마화 전격 결정 등 출간 이래 줄곧 화제의 중심에 서 있었던 나오미 앨더만의 네 번째 장편 소설 『파워(The Power)』가 출간되었다.
영국 대형 서점 ‘워터스톤스’를 비롯하여 여러 유력 언론사로부터 “21세기 영국 문학을 선도할 작가”로 선택된 나오미 앨더만은, 마침내 2016년 『파워』를 출간함으로써 명실상부 “영국을 대표하는 동시대 작가”로 자리매김한다. 앨더만은 롤렉스 재단이 주최한 ‘예술가 육성 프로그램’의 지원 아래, 한평생 우상이었던 마거릿 애트우드를 문학적 멘토로 맞이하여 『파워』를 완성해 냈고, 이듬해 권위 있는 베일리스 여성 문학상의 수상자로 결정되며 세계적인 관심을 받는다.
나오미 앨더만은 세계 질서와 권력, 특히나 성 역할의 문제가 기본적으로 ‘완력’에 기초한다는 명제를 가지고, 누구나 한 번쯤 생각해 봤을 법한 “만약 여성에게 세상을 지배할 수 있는 힘(power)이 생긴다면?”이라는 가정을 소설로 구체화한다. 대담하고 독창적인 구성, 유대교 경전과 성서, 유튜브와 대중문화를 거침없이 가로지르는 문장으로 완성된 『파워』는 기존의 디스토피아 소설, 페미니즘 사이언스픽션, 성 역학을 뒤집은 미러링 문학의 틀과 내용을 과감히 뛰어넘으며 첨예한 찬반양론, 열렬한 반향을 야기한다.
『파워』는 이미 여성 중심 사회, 가부장제에 대비되는 ‘가모장제’가 자리 잡은 지 수천 년이 지난, 일종의 평행 세계를 배경으로 한다. 소설의 바깥에 위치한 나오미와 닐은, 소설 속의 소설이라 할 수 있는 『파워: 역사 소설』(닐 애덤 아먼 지음)을 둘러싸고 긴긴 논쟁을 주고받는다.
나오미와 닐의 편지
파워
10년 남다
9년 남다
8년 남다
보존 문서
6년 남다
5년 남다
1년 남다
7개월도 남지 않다
마침내 그날
이브서에서 제외된 외경
: 제가 추천드리는 도서는 2017년 베일리스 여성 문학상을 수상한 나오미 앨더만의 SF 소설 『파워』입니다. 이 책은 우리 모두가 언젠가 한 번쯤 품어 봤을 법한 질문을 던집니다. 만약 여성이 주도권을 쥐게 된다면 세상은 어떻게 변할까? 『파워』에서는 어느 날 갑자기, 전 세계 십 대 소녀들 사이에서 전기를 방출할 수 있는 능력이 급속도로 퍼지기 시작합니다. 이러한 현상은 유튜브, 트위터 등 소셜 미디어를 통해 빠르게 전파되고, 곧 소녀들은 성인 여성들에게도 잠재력을, 즉 ‘파워’를 일깨워 줍니다. 순식간에 기존의 성역할이 역전되면서, 마침내 전 세계가 여성들 손아귀에 들어갑니다. 기존 정부가 붕괴하면서 여성 공화국이 건국되는가 하면, ‘어머니 이브’가 이끄는 신흥 종교가 세계를 장악하기에 이릅니다. 이 소설은 세상 각지의 대변혁을 추적하는 남성 기자 툰데와 새로 발현한 ‘파워’를 거머쥔 록시, 앨리, 마고 등 네 사람의 주요 인물을 통해 전개됩니다. 세계는 종교적, 정치적, 군사적으로 혼돈에 빠져들고, 각각의 주인공들은 저마다의 자리에서 운명을 마주하게 됩니다. 나오미 앨더만은 과거 페미니스트 소설의 노선과는 다르게, 여성이 남성보다 더 온화하고 평화로우며, 여성이 지배하는 세계엔 전쟁도, 폭력도 없으리라는 진부함에 도전합니다.
충남대학교 자치행정과를 졸업한 후 현재 아동서 및 소설 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로는 《5년 후 나에게》, 《타이탄의 도구들》, 《우리는 모두 죽는다는 것을 기억하라》, 《진짜 좋아하는 일만 하고 사는 법》, 《사람은 생각하는 대로 된다》 등 다수가 있다.
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